The Witch no tiene ningún monstruo exterior. La familia se destruye a sí misma porque necesita un culpable para sobrevivir psicológicamente, y Thomasin es la más fácil de señalar. Robert Eggers rodó en 2015 una película de terror que en realidad es un estudio clínico sobre cómo el fanatismo religioso convierte el dolor en persecución. El link para verla está al final del artículo.
De qué trata La Bruja
Nueva Inglaterra, 1630. Una familia puritana es expulsada de su comunidad colonial por un conflicto de fe con el resto de los colonos. El padre, William, arrastra a su esposa Katherine y sus cinco hijos a vivir solos en los límites del bosque, en una granja aislada que levantarán con sus propias manos.
Desde el primer día todo sale mal. La cosecha no crece. El bebé más pequeño, Samuel, desaparece misteriosamente mientras Thomasin, la hija mayor de dieciséis años, lo vigilaba. Los gemelos pequeños, Mercy y Jonas, empiezan a comportarse de forma extraña. Y el bosque que rodea la granja parece tener vida propia.
La película sigue el colapso de esta familia con una precisión brutal. Cada nueva desgracia necesita una explicación, y la explicación siempre es la misma: alguien ha hecho un pacto con el Diablo. Thomasin, la mayor, la que ya tiene cuerpo de mujer en una sociedad que teme el cuerpo femenino, se convierte en el centro de todas las miradas.
La primera mitad parece terror de atmósfera clásica: bosque oscuro, luz de vela, animales inquietantes. Pero lo que ocurre en la segunda mitad cambia todo. El link para verla lo tienes al final.
El fenómeno: por qué todo el mundo habla de ella
The Witch se estrenó en el Festival de Sundance 2015 y ganó el Premio a la Mejor Dirección en el apartado de World Cinema Dramatic. Fue la opera prima de Robert Eggers y llegó a las salas en febrero de 2016 con un presupuesto de 4 millones de dólares.
Recaudó 40,4 millones de dólares en todo el mundo. Diez veces su presupuesto. En Estados Unidos y Canadá sumó 25,1 millones, y otros 15,3 millones en mercados internacionales. Para una película de terror de autor sin estrellas reconocidas y en inglés arcaico del siglo XVII, eso es un resultado extraordinario.
Pero los números son lo de menos. Lo que hizo de The Witch un fenómeno fue la división que generó entre el público. La Satanic Temple —organización real de Estados Unidos— la declaró «film oficialmente aprobado por el Satanic Temple» y la proyectó en funciones especiales. Algunos fieles cristianos abandonaron las salas indignados. Los críticos la pusieron entre las mejores películas de terror de la década. Rotten Tomatoes le dio un 90% de aprobación crítica.
También lanzó la carrera de Anya Taylor-Joy de forma inmediata. Antes de The Witch su único crédito era un papel sin diálogos que acabó en la sala de montaje. Después de Sundance 2016, la llamaban para Split, para Emma, para La Reina del Ajedrez.
Los actores: de dónde vienen y qué pusieron en el personaje
Anya Taylor-Joy tenía 18 años cuando se estrenó The Witch. Había nacido en Miami de padre británico-argentino y madre inglesa-española, y se había criado en Buenos Aires y Londres. Su única aparición en pantalla antes de esto había sido un rol sin nombre en Vampire Academy (2014) que terminó eliminado en el montaje final.
La preparación fue física y lingüística. Para la audición, Taylor-Joy leyó el guión la noche anterior y otra vez minutos antes de entrar. Una vez en producción, trabajó el acento del norte de Yorkshire —el dialecto que hablaría Thomasin— sentándose a charlar con Lucas Dawson, un niño de seis años del equipo que tenía el acento nativo. Unos minutos de conversación con él antes de cada escena y el acento se activaba solo.
Lo que nadie esperaba era su reacción al ver el resultado. Eggers le mostró la película dos horas antes del pase de prensa en Sundance. Taylor-Joy no habló en todo el visionado. Al terminar, lloraba. Le dijo al director que no podía soportar verse la cara en una pantalla tan grande. «Fue mi primer desamor», declaró años después en IndieWire. «Quedé devastada con esa actuación de un modo que no sé si he vuelto a sentir.»
Ralph Ineson, que interpreta al padre William, es un actor británico conocido por sus papeles secundarios en Game of Thrones y la saga Harry Potter. Su voz de barítono profundo —una de las más reconocibles del cine británico— le da a William una autoridad física que hace más aterrador su colapso emocional. Ineson declaró en varias entrevistas que le interesaba retratar a un hombre que genuinamente cree en lo que hace, sin ironía ni distancia: «William no es un villano. Es un hombre que ama a su familia y está completamente equivocado en cómo demostrar ese amor.»
Kate Dickie, la madre Katherine, viene del cine de Ken Loach y Andrea Arnold. Conocida por su papel de Lysa Tully en Game of Thrones, aquí hace algo mucho más difícil: interpretar el dolor de una madre que ha perdido un bebé y que, incapaz de procesar ese dolor, lo convierte en acusación. Dickie construye a Katherine como alguien que en el primer acto da lástima y en el tercero da miedo, sin que la transición se sienta forzada en ningún momento.
Robert Eggers pasó cuatro años en preproducción e investigación antes de rodar un solo fotograma. Consultó con historiadores, museos y archivos coloniales para que cada detalle —la ropa, los utensilios, la arquitectura de la granja, los patrones de los tejidos— fuera arqueológicamente correcto. El diálogo está extraído directamente de diarios y testimonios judiciales de la época puritana. No hay una sola línea inventada sin base documental.
Análisis de personajes: qué quieren vs qué necesitan
Thomasin quiere ser vista. Quiere que su padre confíe en ella, que su madre la trate como adulta, que alguien en esa familia reconozca que lleva meses cargando con responsabilidades que no le corresponden. Lo que necesita es escapar de un sistema que la tiene condenada de antemano: en el mundo puritano de 1630, una mujer joven sin dote ni marido es una carga, no una persona.
William quiere demostrar que tuvo razón al abandonar la comunidad. Que su fe era más pura, que su decisión fue correcta, que Dios lo premiará. Lo que necesita es admitir que se equivocó, que arrastró a su familia a una situación imposible por orgullo disfrazado de piedad. No puede. La catástrofe es más soportable si tiene un origen externo: el Diablo, la bruja, alguien más.
Katherine quiere recuperar a su bebé muerto. Es un deseo imposible, y esa imposibilidad la destruye. Lo que necesita es duelo real, pero el puritanismo no tiene espacio para el duelo: solo para la culpa y el castigo. Sin salida emocional, su dolor se transforma en rabia y esa rabia necesita un objeto concreto.
Los gemelos, Mercy y Jonas, son los más honestos de la familia. Juegan a ser brujas porque el juego es la única forma que tienen de procesar lo que ven. Cuando la situación se vuelve peligrosa de verdad, son los primeros en delatar a Thomasin porque han aprendido, en este hogar, que señalar a alguien protege.
La psicología de La Bruja
El concepto central que estructura toda la película es el de chivo expiatorio, tal como lo describió el filósofo y antropólogo René Girard en su teoría del deseo mimético y la violencia sacrificial. Girard argumentó que las comunidades humanas, cuando enfrentan una crisis que no pueden explicar ni controlar, generan una lógica inconsciente de acusación colectiva. Se elige a alguien —generalmente alguien marginal, diferente, o que ha cometido una transgresión menor— y se le carga con toda la culpa del grupo. La expulsión o destrucción del chivo expiatorio restaura temporalmente la cohesión social.
La familia de The Witch reproduce este mecanismo en miniatura. No son una comunidad de cientos de personas: son seis individuos en una granja aislada. Pero el mecanismo es idéntico. Cada nueva desgracia —la cosecha que no crece, el bebé que desaparece, la enfermedad de Caleb— genera más presión sobre el grupo. Y esa presión necesita una dirección. Thomasin es la candidata perfecta: es la mayor de los hijos, ya tiene cuerpo de mujer, y estuvo presente en el momento en que Samuel desapareció. No importa que no haya prueba alguna. El chivo expiatorio no se elige por evidencia sino por necesidad psicológica.
El trauma religioso amplifica este proceso de forma específica. En la teología puritana, el sufrimiento no es aleatorio: es señal de la ira de Dios o de la intervención del Diablo. Esto significa que cada cosa que sale mal tiene que tener una causa moral, una culpa asignable. La posibilidad de que el universo sea indiferente —que el bebé muriera simplemente porque los bebés mueren, que la cosecha fallara por el clima— es inaceptable dentro de este marco de creencias. La búsqueda de culpables no es paranoia: es una consecuencia directa y lógica de la cosmovisión religiosa en que viven.
Thomasin interioriza esta acusación. Eso es quizás lo más perturbador de la película. Hay un momento en que ella misma empieza a preguntarse si será cierto. Si algo en ella, algo que no controla, ha causado todo esto. Esta es la forma más sofisticada del scapegoating: cuando el chivo expiatorio acepta la culpa. No porque sea verdad, sino porque el aislamiento total y la acusación constante erosionan cualquier certeza sobre la propia identidad.
El personaje de Black Phillip —el macho cabrío negro— funciona en este contexto como una externalización del inconsciente reprimido de la familia. Eggers declaró en Criterion que no le interesaba resolver si el Diablo existe dentro del universo de la película o si es una proyección colectiva. La ambigüedad es el punto. Porque en términos psicológicos da igual: si la familia cree que Black Phillip es el Diablo, actuará en consecuencia. La creencia tiene consecuencias reales aunque su objeto no sea real.
El final de la película plantea una pregunta que no tiene respuesta cómoda: cuando el sistema que debía protegerte te ha destruido sistemáticamente, ¿qué obligación tienes de seguir siendo leal a ese sistema? Thomasin ha cumplido todas las reglas. Ha sido obediente, trabajadora, devota. Ha cuidado de sus hermanos, ha aguantado las acusaciones, ha rezado. Y nada de eso la ha salvado. ¿Qué significa la fe cuando la fe es el arma que usan contra ti?
Si ya tienes ganas de verla, el link lo tienes más abajo ↓
Dirección y fotografía: cómo se construyó este mundo
El director de fotografía es Jarin Blaschke, colaborador habitual de Eggers desde los cortometrajes. Para The Witch, Blaschke tomó una decisión técnica radical: rodar con objetivos Cooke de los años 1940 montados en una cámara digital ARRI Alexa Plus. Estos objetivos antiguos producen un efecto de «bola de cristal» en los bordes del encuadre, difuminando las esquinas de forma irregular, como si la imagen fuera un recuerdo distorsionado.
Toda la fotografía exterior se rodó bajo cielos cubiertos. Blaschke y Eggers querían una luz «oscura pero naturalmente oscura», sin dramatismo artificial. Las escenas de exterior con sol claro habrían roto la atmósfera. El equipo esperaba días de nubes y rodaba sólo cuando el cielo era el correcto. Esto alargó el rodaje considerablemente pero el resultado es una coherencia visual que pocas películas de terror alcanzan.
Los interiores se iluminaron principalmente con velas de cera de abeja encargadas a un artesano de Alaska, más pequeñas velas de té escondidas fuera del plano para complementar. No hay luz eléctrica simulada en ningún interior. La temperatura de color cálida y temblorosa de las velas reales da a las escenas de interior una cualidad hipnótica que las luces de estudio no pueden imitar.
El rodaje no fue en Nueva Inglaterra —el presupuesto de 4 millones no lo permitía— sino en una zona remota de Ontario, Canadá, cerca de una localidad llamada Kiosk. Eggers hizo volar desde la Costa Este a un carpintero y un techador de paja para que la granja fuera históricamente exacta. Cada tabla, cada bisagra, cada teja respondía a los diseños documentados de las granjas puritanas de la época.
«¿Quieres vivir deliciosamente?»
— Black Phillip / El Diablo
«Thomasin, ¿qué eres tú? ¿Eres una bruja?»
— William
«Yo soy la que habita en el páramo. Yo chupé la sangre de un niño vivo para hacer mi ungüento. Soy una bruja.»
— Thomasin
Lo mejor
- La actuación de Anya Taylor-Joy en su debut absoluto es de otro nivel
- La fotografía de Jarin Blaschke es la más bella del terror de la última década
- El guión tiene la disciplina suficiente para no explicar lo que no necesita explicarse
- Ralph Ineson construye al padre más aterrador del cine reciente sin villainizar el personaje
Lo peor
- El ritmo deliberadamente lento puede expulsar a quien busque sustos convencionales
- El inglés arcaico del siglo XVII puede resultar difícil de seguir en versión original
Si la nota te convence, ver La Bruja →
Lo que no viste: detalles ocultos y datos de producción
El título completo de la película en los títulos de crédito no es «The Witch» sino «The VVitch: A New-England Folktale». La doble V en lugar de W es un recurso tipográfico históricamente correcto: en los textos impresos del siglo XVII en inglés, la W se componía con dos V juntas porque las imprentas no tenían la letra W en su caja tipográfica.
Todo el diálogo de la película está extraído de testimonios reales. Eggers pasó años leyendo diarios personales, actas judiciales de procesos por brujería y cartas de colonos puritanos para construir el guión. No hay una sola frase inventada que no tenga un antecedente documental en los archivos de la época.
El macho cabrío Black Phillip fue interpretado por dos cabras distintas durante el rodaje. La que aparece en las escenas cotidianas y la que aparece en la escena final son animales diferentes. Eggers quiso que hubiera una discontinuidad sutil en el animal para reforzar la sensación de que Black Phillip no es del todo lo que parece.
Para entrenar su acento del norte de Yorkshire, Anya Taylor-Joy hablaba unos minutos antes de cada escena con Lucas Dawson, un niño de seis años del equipo de producción que tenía ese dialecto de forma nativa. El método funcionó tan bien que la actriz utilizó variaciones de él en proyectos posteriores.
La música original de Mark Korven evita casi por completo la melodía. Korven construyó la partitura principalmente con voces femeninas en dissonancia, cuerdas frotadas y percusión de instrumentos históricos de la época. El resultado es una banda sonora que no suena a ninguna película de terror anterior porque deliberadamente evita las referencias del género.
Robert Eggers tenía el guión terminado desde 2011 pero tardó cuatro años en conseguir financiación. El estudio A24 lo distribuyó en Estados Unidos; fue uno de los primeros grandes éxitos del sello, que con The Witch estableció su reputación como distribuidor de terror de autor.
⚠Final explicado — qué pasa exactamente y qué significaSpoilers
1. La secuencia final: de la granja al bosque
Tras la muerte de toda su familia —Caleb fallece en extrañas convulsiones, los gemelos son asesinados por la bruja, el padre muere aplastado por Black Phillip, la madre ataca a Thomasin en un estado de delirio—, Thomasin se queda completamente sola en la granja en mitad de la noche. Frente a ella está Black Phillip, el macho cabrío negro. Thomasin, ya sin nada que perder, le habla directamente: «¿Quieres hablar?» El animal se transforma y responde con voz humana.
2. El pacto con el Diablo: qué firma Thomasin exactamente
El Diablo, en forma de Black Phillip, le ofrece a Thomasin «vivir deliciosamente». Le pregunta si quiere «ver el mundo». Ella firma el libro que él le presenta —el libro de los pactos demoníacos— con su propia sangre. El pacto no es la rendición de una mujer destrozada: es la única oferta concreta que alguien le ha hecho nunca. Su familia le ofreció obediencia o condena. El Diablo le ofrece libertad y poder. La elección no es entre el bien y el mal; es entre el sistema que la destruyó y algo completamente distinto.
3. Qué significa para Thomasin: liberación o condena
Thomasin entra desnuda en el bosque y encuentra el aquelarre: un grupo de mujeres desnudas alrededor de una hoguera. Las brujas empiezan a levitar. Thomasin se une a ellas y asciende por encima de los árboles, riendo. Eggers declaró en la entrevista de Criterion que no quería que el espectador leyera esto como un final de horror. Thomasin no está siendo castigada ni consumida: está experimentando, por primera vez en su vida, algo parecido a la alegría. La risa no es la risa de la locura —es la risa de quien ha dejado caer un peso que cargaba desde siempre.
4. La última imagen y lo que Eggers quiere que te lleves
La película termina con Thomasin ascendiendo entre los árboles, los ojos abiertos, el rostro hacia arriba. No hay epílogo. No hay corte al amanecer que relativice lo que ha ocurrido. Eggers cierra la película en ese instante de suspensión porque la pregunta que plantea no tiene respuesta cómoda: ¿puede ser una liberación lo que el sistema dominante llama condena? El título completo del film —»A New-England Folktale»— es la pista. Esto es un cuento popular. Y en los cuentos populares más antiguos, antes de que los hermanos Grimm los moralizaran, la bruja no siempre es el monstruo.
Curiosidades del rodaje
El rodaje se realizó en invierno en Ontario para capturar la luz correcta. Las temperaturas podían caer por debajo de los -20°C durante algunas jornadas. El equipo rodaba con ropa de la época sin capas modernas de abrigo en los planos que incluían a los actores, lo que hacía las jornadas físicamente muy exigentes.
Las cabras del reparto eran tan difíciles de dirigir que el equipo de dirección de arte tuvo que construir mecanismos de control fuera del plano para guiar sus movimientos. Black Phillip en particular fue descrito por varios miembros del equipo como el actor más impredecible de todo el rodaje.
Eggers estoryboardeó cada plano de la película antes de que Blaschke lo hiciera por su lado. Luego los dos compararon sus storyboards y construyeron el plan de rodaje a partir de las coincidencias y diferencias. Este método doble les permitió detectar planos en los que tenían visiones opuestas y discutirlos antes de llegar al set.
La película se proyectó en el Festival de Sundance con el subtítulo «A New-England Folktale» y el programa indicaba que el film contenía «material perturbador». Varias personas abandonaron la sala durante la proyección. La crítica presente, en cambio, aplaudió de pie al terminar.
A24 la distribuyó con una campaña de marketing que intencionalmente evitaba mostrar monstruos o sustos. Los carteles eran figuras sombrías en bosques oscuros. La decisión fue calculada: Eggers y A24 sabían que el público que busca jump scares no es el público de esta película.
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¿Dónde puedo ver La Bruja?
La Bruja está disponible en Amazon Prime Video en España, tanto en su título original The Witch como localizado según la región. La plataforma la incluye en su catálogo de terror de autor, lo que facilita encontrarla junto a otros títulos del subgénero. También ha estado disponible en alquiler o compra digital en plataformas como Apple TV, Google Play y Rakuten TV. En Blu-ray físico se puede adquirir con versión extendida que incluye un documental sobre el proceso de investigación histórica de Eggers. Si buscas la mejor experiencia visual, el Blu-ray ofrece la fotografía en blanco y negro de Jarin Blaschke con mayor fidelidad que los códecs de streaming. Vale la pena verla en pantalla grande y con sonido envolvente, ya que el diseño de audio es parte esencial del terror que construye la película.
¿Está basada en hechos reales?
No está basada en un caso concreto, pero el guión se construyó íntegramente a partir de documentos históricos auténticos del siglo XVII en Nueva Inglaterra. Robert Eggers pasó cuatro años investigando antes de escribir una sola línea: consultó diarios de colonos puritanos, actas de juicios por brujería, sermones religiosos y correspondencia privada de la época. Los miedos, las supersticiones y las tensiones familiares que aparecen en la película reflejan con exactitud la mentalidad puritana real, no una versión hollywoodizada. El miedo al bosque, la desconfianza hacia la mujer y la relación obsesiva con el pecado eran elementos cotidianos en esas comunidades. Incluso algunos diálogos se transcribieron literalmente de esos documentos. Es más precisa históricamente que la mayoría de las películas de época con presupuestos diez veces mayores.
¿La bruja existe de verdad en la película o es imaginación de la familia?
Eggers no da una respuesta definitiva, y esa ambigüedad es la decisión más inteligente del film. La película funciona simultáneamente en dos lecturas sin que ninguna invalide a la otra. En la lectura psicológica, la familia se destruye a sí misma por el fanatismo religioso, la culpa y el aislamiento extremo: Thomasin es acusada porque necesitan un chivo expiatorio. En la lectura sobrenatural, las apariciones son reales, el diablo opera en el bosque y el pacto final tiene consecuencias literales. Lo que inclina la balanza hacia lo sobrenatural es la escena inicial con el bebé Samuel, que ocurre antes de que haya ningún conflicto familiar que la explique psicológicamente. Eggers filma ambas posibilidades con la misma convicción, sin guiños irónicos ni pistas que favorezcan una interpretación. Eso es precisamente lo que hace que la película permanezca.
¿Por qué hablan en inglés antiguo y tan difícil de entender?
Eggers extrajo el diálogo directamente de documentos históricos del siglo XVII porque quería que el lenguaje fuera tan auténtico como los decorados o el vestuario. Es inglés puritano real, no una imitación cinematográfica con modernismos suavizados para el público actual. Los diarios de colonos, las actas de juicios y los sermones religiosos de Nueva Inglaterra tenían una cadencia y un vocabulario muy específicos, marcados por la teología calvinista y las traducciones bíblicas de la época. Eggers argumentó que ese lenguaje extraño contribuye directamente al efecto de terror: el espectador moderno se siente tan desorientado como la propia familia en ese entorno hostil. Los actores pasaron semanas ensayando la pronunciación con asesores lingüísticos. Aniqa Robinson, que interpreta a Mercy, tenía once años y memorizó parlamentos complejos en un idioma que ningún hablante nativo usa hoy. El resultado es una inmersión sin concesiones.
¿The Witch tiene secuela o continuación?
No tiene secuela ni está prevista ninguna, y la historia no la necesita: el arco de Thomasin cierra de forma definitiva y cualquier continuación lo traicionaría. Robert Eggers es un director que no repite universos: tras The Witch rodó The Lighthouse (2019), un duelo psicológico entre dos faros en blanco y negro con Willem Dafoe y Robert Pattinson, y después The Northman (2022), una épica vikinga con Alexander Skarsård. Su filmografía funciona como variaciones sobre un mismo tema, el enfrentamiento entre el ser humano y fuerzas que lo superan, pero siempre en períodos históricos distintos y con lenguajes visuales propios. En 2024 estrenó su versión de Nosferatu con Bill Skarsård y Lily-Rose Depp. Eggers ha declarado en varias entrevistas que le interesa más la investigación histórica que construir franquicias. The Witch es, intencionalmente, una pieza única.